Vous avez certainement entendu parler de la balance des blancs. Et comme moi, vous vous êtes demandé : qu’est-ce c’est et à quoi ça peut bien servir ?! 😉 La balance des blancs est un réglage sur votre appareil photo, qui permet d’ajuster la dominante de couleur à l’éclairage ambiant. La balance des blancs permet d’obtenir des couleurs similaires à notre vision et donc de se rapprocher de la réalité. Tout comme l’œil humain, votre appareil photo peut, jusqu’à un certain point, équilibrer cette dominante de couleur via un procédé appelé la balance des blancs. En d’autres termes, ce que votre appareil « voit » dépend de la couleur de l’éclairage. Pour corriger cette dominante de couleurs, votre appareil photo fait donc appel à la balance des blancs.😉

Qu’est-ce que la balance des blancs ?

Souvent mise de côté lorsque l’on débute, ce réglage est pourtant essentiel pour un rendu des couleurs fidèle à la réalité.
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe un mode automatique qui dans 90 % des situations sera efficace. Le mode automatique analyse l’ambiance de la photo et il assigne une température de couleur par rapport à cette ambiance. Cela dit, vous êtes libre de choisir le mode manuel de la balance des blancs de votre appareil pour ajuster une dominante de couleur plus chaude (lumière jaune, orange ou rouge) ou une couleur plus froide (lumière bleue).

Prenez votre temps et utiliser le mode manuel pour personnaliser vos photos et ainsi obtenir une atmosphère particulière. Le rendu sera meilleur et la teinte de la lumière recherchée plus précise. Testez et laissez s’exprimer votre créativité !

Avez-vous déjà eu des photos prises en intérieur aux nuances jaunâtres ? Ou des photos d’extérieur avec des nuances bleues ? Comprenez que chaque source lumineuse a une couleur, une teinte différente. Une ampoule à LED produira une lumière chaude qui tire vers le jaune, orange. À l’inverse, un ciel brumeux aura tendance à créer une lumière froide qui tire vers le bleu.

La température de couleur

La température de couleur est l’appellation utilisée pour mesurer les variations de couleur. Elle vous indique si la lumière est plutôt chaude ou plutôt froide. Chaque source lumineuse possède sa propre température de couleur qui est mesurée en Kelvin (K). Ces valeurs sont comprises entre 1000 K et 10000 K. Les températures de couleur varient en fonction des horaires, de la météo et de l’éclairage.

• + la température de couleur est basse, + la lumière est chaude (rouge, orange, jaune) : bougie = 2000 K, lumière Tangstène = 3400 K
• + la température de couleur est élevée, + la lumière est froide (bleue) : ciel couvert = 7000 k, ciel brumeux = 7500 K

En indiquant à votre appareil que l’élément blanc de la scène photographiée se situe à des températures (K) plus basses, on apporte des dominantes de couleur froides (vert, bleu, mauve).
À l’inverse, en indiquant à votre appareil que l’élément blanc de la scène photographiée se situe à des températures (K) plus élevées, on apporte des dominantes de couleur chaudes (jaune, orange, rouge, rose).

Réglage de la balance des blancs

Vous avez quatre manières de régler la balance des blancs :

• Automatique
• Pré-réglages
• Mode manuel
• Post-traitement

Le mode automatique

Comme je vous le disais un peu plus haut, il existe un mode automatique qui est performant dans 90% des situations. À privilégier pour les prises de vue en lumière naturelle. Éviter d’utiliser ce mode si vous avez en projet une série de photos. Votre projet sera plus cohérent si les températures de couleur ne varient pas. D’autre part, une balance des blancs neutre n’est pas forcément la plus intéressante d’un point de vue créatif. Vous êtes libre de modifier la balance des blancs à votre guise ! 😉

Les modes pré-réglages

À privilégier pour les prises de vue en lumière artificielle, en zone d’ombre, pour le lever ou le coucher du soleil ou lors de l’utilisation d’un flash (néon, éclairage de gymnase…). L’idée est de restaurer la bonne couleur de blanc. Ces modes vous permettront d’obtenir des couleurs plus proches de la réalité.

Ensoleillé : sujet directement exposé à la lumière du soleil comme en milieu de journée

Ombre : lumière du jour quand le sujet se situe dans une zone d’ombre. Ce mode réchauffe les couleurs plus froides à l’ombre

Nuageux : lumière du jour sous un ciel nuageux, temps couvert. Ce mode équilibre la dominante de couleur bleue

Incandescent : aussi appelé Tungstène : lampe à incandescence (la bonne vieille ampoule domestique !)

Fluorescent : blanc chaud, blanc froid, blanc neutre, lumière du jour : lampe halogène, néon…

Flash : lumière flash. Ce mode permet de contrebalancer la lumière froide (bleutée) produite pendant l’utilisation du flash

Le mode manuel

À privilégier si vous souhaitez contrôler complètement la balance des blancs et régler plus précisément la température de couleur. Encore une fois, je vous conseille de tester différentes valeurs. Vous pouvez également mémoriser plusieurs modes et passer rapidement d’un mode à l’autre selon le rendu que vous souhaitez. Contrairement aux idées reçues, le mode manuel est assez facile d’utilisation. L’idée est de photographier une zone blanche (papier, mur…) dans la zone de la prise de vue. Votre appareil règle la balance des blancs simplement en fonction de la lumière ambiante.

Ajuster la balance des blancs en post-traitement

Votre marge d’action pour ajuster la balance des blancs en post-traitement dépend du format de votre photo. Le format Jpg est un format compressé, ce qui permet d’optimiser son poids. Par conséquent, une bonne partie des informations est perdue. De plus, la balance des blancs est fixée lors de la prise de vue et ne peut alors plus être modifiée pendant du post-traitement. Pour en savoir plus, n’hésitez pas à consulter l’article RAW et JPEG : savoir quel format utiliser et pourquoi. À l’inverse, le format Raw est un format d’image qui n’est pas compressé et avec lequel toutes les informations sont mémorisées. Cela présente l’avantage de pouvoir réutiliser et changer la plupart des paramètres au post-traitement, notamment la balance des blancs. Le logiciel Lightroom met à disposition des outils qui permettent de modifier la balance des blancs :

• l’outil pipette
• le curseur de température

J’espère que cet article vous aidera à mieux comprendre le principe de la balance des blancs. Essayez de mémoriser les échelles de température de couleur, ça vous facilitera la tâche. Testez différentes températures de couleur et analysez vos rendus. L’esthétique d’une photo dépend de vos préférences. Le message et les émotions que vous souhaitez véhiculer résultent en grande partie du choix de la température de couleur. N’essayez pas forcément d’être fidèle à la réalité. Développez votre propre vision. Pensez à télécharger le guide « 18 conseils pour réussir vos photos », il vous sera utile pour débuter en photo. N’hésitez pas à poser vos questions ci-dessous ou simplement à laisser un commentaire si vous avez apprécié l’article ! 🙂